重慶火鍋的起源,出自嘉陵江、川江上的纖夫、船工。十九世紀末,在重慶嘉陵江的劉家臺畔,是重慶的牲口宰殺積聚地,人們將豬牛羊的內臟扔往江上,順江漂浮,常常有朝不飽夕的船工,因行船勞累,江上風寒,為圖節儉,在水流沙壩上揀起三塊卵石,支起簡陋的鐵鍋,將從江面上打撈起的動物內臟加辛香佐料食之,戲稱“大雜燴”。 民國初期,一些商販見有利可圖,便走街串巷,挑擔叫賣,挑子的一頭是簡易泥巴小爐,上置一只鐵盆,盆中翻滾著黑不溜鰍、麻辣咸鮮的鹵汁;另一頭則是盛滿豬牛羊雜、小菜及碗筷板凳的櫥架,邊走邊叫,一聲長呵,引得一些水流沙壩、九教三流、蜂擁而至。挑子擇地而頓,一人一格,哈吃哈脹,酒醉菜飽。
三十年代中期,一些有頭腦的商人把這種“大雜燴”請進了小飯館,便登堂入室,成了正果,泥爐依然,鐵盆換成了赤銅小鍋,其菜品款式,店堂門面、風格、器具、味型、炒料技藝等均有了長足的發展,重慶火鍋的雛形漸漸形成。
20世紀八十年代初,重慶火鍋,“忽如一夜春風來,千樹萬樹梨花開”般的火紅了重慶的大街小巷,燃遍了重慶城的山山水水、大街小巷。火鍋,成了重慶的美食經典及城市名片。
1.鮮香味美:在火力作用下,火鍋中的湯鹵處于滾沸狀態,食者邊燙邊食,熱與味結合,¨一熱當之鮮¨;加之湯鹵調制十分講究,含有多種谷氨酸和核甘酸在湯鹵中相互作用,產生十分誘人的鮮香味;
2.口味大眾:在品種和風味上實行了多樣化,可以滿足不同食客的需求;再加上幾十種不同的味碟的調配,其適應性更加廣泛,適合大眾化之口味。
3.用料廣泛:以傳統的到今天的飛禽、走獸、山珍、海味等原料的增加,重慶火鍋的品種可以說數不盡數了;用一句話概括就是凡是能吃的食物都可以在火鍋中煮或燙食。
4.制作精細:從調味的選用必須是上乘外,湯料的熬制,原料的加工,味碟的配備,菜品的擺放,燙食的藝術都十分的講究有道理。
5.樂意方便:火鍋之樂,在于意趣,親朋好友,賓客同伴,圍著火鍋,邊煮邊燙,邊吃邊聊,可豐可儉,其樂無窮。