水蛭適應性強,耐饑能力強,具有極強的抗病力,所以人工飼養水蛭不受地區條件的限制,可池養、坑養、缸養、桶養等。飼料以水中浮游生物、小昆蟲、田螺、河蚌、動物血塊、蚯蚓、泥土上的腐殖等為原料,每周投喂一次即可。一般放養密度為:幼蛭每立方米水面10000條;成蛭每立方米5000條;種蛭每立方米500條左右,坑塘、水溝養殖以每畝水面放養2000條種蛭為宜。家庭式養殖可按坑塘養殖方式,用磚砌成池,池高70-80cm,長200cm,寬120cm,池底鋪磚,鋪15-20cm泥土,池壁水泥面,池中放些石塊、水草、樹枝等,并設投料臺,投料臺應低于水面3-5cm,池底留出排水孔,池中水深30cm左右,池頂部有棚(防雨防曬),每池放養種蛭200條,待幼蛭長至2cm左右可分池養殖。所以人工養殖水蛭具有不占勞力、飼養管理粗放簡單,飼料成本低,繁殖率高,無聲無味無污染,投資少,見效快等特點。