各類廣泛應用的表面工程技術中，激光熔覆、等離子轉移弧熔覆、火焰噴涂以及等離子噴涂均可以制備較厚的涂層。由于火焰噴涂及等離子噴涂會產生巨大的噪聲，以及大量的灰塵及紫外線，因此會嚴重污染環境；同時，在噴涂過程中，合金粉末經過高溫區域時，其中的部分合金元素會被氧化，甚至燒蝕掉。另外，火焰噴涂及等離子噴涂技術制備的涂層與基底之間是機械結合，因此，涂層不能承受較大的載荷及沖擊。由于激光的能量轉換率很低(大約只有10％-25％之間)，而且由于設備費用很高，因此其應用受到了限制；同時，其應用還依賴于塊體材料的反射率，因此，激光熔覆工藝的大規模工業應用目前仍受到很大限制。等離子轉移弧熔覆技術焰流具有極高溫度(高達20,000-30,000℃)，優異的電弧穩定性，工件熱變形率低，以及涂敷速度快等優點。等離子熔覆技術是上述各種表面改性工藝中的較理想的一種。近幾年在該領域研究取得了很多進展。等離子熔覆機：具有以下特點：（1）適于易于制成粉末而難于制成絲材的高合金或復合材料堆焊。（2）合金粉末及其熔池對電弧有緩沖作用，能有效控制熔深，母材沖淡率低。（3）堆焊層硬度均勻，組織均一，易于避免質量缺陷。（4）焊道成形平整、美觀，尺寸及熔敷率可調范圍寬，適應工件大小的范圍寬。（5）采用細粉易于熔化的優點，可采用微束等離子弧作熱源，實現精細堆焊。（6）堆焊過程連續，易于實現全自動化堆焊。1、在閥門制造行業的應用等離子熔覆機工藝在我國閥門制造行業成功的推廣應用已有四十余年的歷史，主要用于密封面堆焊鈷基、鎳基、鐵基硬面合金。等離子熔覆機對于高溫高壓閥門或耐腐蝕閥門，密封面堆焊鈷基或鎳基合金，具有、、節材、工藝穩定、勞動強度低等突出的優越性。2、在煤礦運輸機修造行業的應用等離子熔覆機，在煤礦運輸機修造中亦有多種易損件通過等離子粉末堆焊耐磨合金延長使用壽命，其中典型的應用例是運輸機中部槽板。如今，等離子熔覆應用范圍越來越廣。主要應用于石油、化工、工程機械、礦山機械、工業機械(螺桿、螺旋、軸輥等)，閥門等行業，如各類閥門密封面(常規的碟閥、球閥、閘閥、截止閥、止回閥、安全閥等)的等離子堆焊設備，以及石油鉆桿、軸承、軸、軋輥的磨損后的修復等，其應用前景非常廣闊。等離子熔覆技術優勢有以下幾點：1、與其他等離子噴焊相比設備構造簡單，節能易操作，維修維護容易;2、等離子弧溫度高、能量集中、穩定性好，在工件上引起的殘余應力和變形小。3、可控性好?？梢酝ㄟ^改變功率、改變氣體的種類、流量及噴嘴的結構尺寸來4、堆焊熔覆合金層與工件基體呈冶金結合，結合強度高;5、堆焊熔覆速度快，低稀釋率;等離子弧堆焊的稀釋率可控制在5%一10%，或更低。6、堆焊層組織致密，成型美觀;堆焊過程易實現機械化、自動化;7、可在銹蝕及油污的金屬零件表面不經復雜的前處理工藝，直接進行等離子堆焊;調節等離子弧的氣氛、溫度等電弧參數，從而實現自動化生產，提高勞動生產率。