火炬,又稱火把,是一種用來照明和傳送火的工具。一般為木棒一端綁上易燃的物品(如浸有油脂或瀝青等的破布)制成。在建筑內部使用的時候可以插在墻上的架子里,野外使用則為手擎。傳統上火炬象征著光明、啟蒙。把火炬做成充氣立柱,一把巨大得火把,高大形象的火把形象栩栩如生。
新型火把立柱是前期火把立柱的新生命,做得更形象,逼真,猶如一把熊熊大火深入天際之云。為人們展現眼前一把熱情的火,無限的喜慶活動氣氛,以及人們無比歡樂的熱情,激情給帶動起來。
火炬的來源:在古希臘人的神話里,地球上的火是天神普羅米修斯從上帝盜取火種,交給人類的?;鸬纳袷テ鹪词顾蔀榱艘环N宗教元素,古希臘人常年在他們的主神廟前供奉著永恒的火焰。在奧林匹亞城的圣殿里,赫斯提女神面前的圣壇上終年燃燒著圣火。這里的圣火也是利用太陽光線的熱量點燃的,人們還用它點燃圣殿里的其他火炬。今天,圣壇已蕩然無存,不過奧林匹克圣火點火儀式依然引起了人們對這些古老盛事的聯翩遐想。在雅典,人們舉行賽跑向包括普羅米修斯在內的眾神表達敬意。這些賽跑是為了紀念普羅米修斯偷盜火種的壯舉,他在傳遞火種的同時,也將智慧和知識傳播給了人類。參加賽跑的人們交相傳遞圣火,而只有個達到圣壇的比賽者才享有榮譽重新點燃圣壇的火焰。全希臘運動會上從未組織過圣火傳遞或賽跑。在運動會開始之前的一個特定時間,頭戴橄欖冠的信使們就在其他各城市宣布比賽的確切日期。信使邀請這些城市的公民來到奧林匹亞城,并宣讀《神圣休戰協定》——在運動會期間停止戰斗的約定。在神圣休戰期間,運動員和觀眾可以放心無憂地前往奧林匹亞。為現代奧運會點燃圣火發軔于1928年的阿姆斯特丹奧運會,并從此成為歷屆奧運會的重要內容,引起了人們的極大關注。1928年奧運會圣火是在體育場內點燃的,并在整個奧運會期間(5月17日至8月12日)在奧林匹克體育場 火炬的馬拉松入口塔頂的圣火壇內熊熊燃燒。由于冬季奧運會和夏季奧運會交替舉辦,所以奧林匹克圣火每隔兩年便會重新點燃一次。在古老的奧林匹亞城舉行的傳統儀式上,一位女祭司在隨從(即“圣女”)的協助下,點燃圣火。