德國將成為一個返回被洗劫貝寧青銅器的國家。 德國外交部代表團上周訪問了貝寧市，以商定一項協議，其中涉及對德國博物館進行永久性歸還文物的問題。英國《衛報》消息稱，這一協議所涉及的內容為德國民族博物館的440件青銅器，以及培訓尼日利亞博物館工作人員，考古發掘和協助在貝寧建造由加納裔英國建筑師大衛·阿賈耶（David Adjaye）設計的新博物館。據悉，這一交易預計在今年夏天完成。

來自貝寧王國王宮的浮雕，現收藏于德國科隆的Rautenstrauch—Joest博物館

　　貝寧青銅器原本是貝寧王國（現尼日利亞南部）王宮內的裝飾，是非洲的雕塑藝術中具有震撼力的藝術品，也是世界藝術中的典范之一。這類雕塑大都采用失蠟法鑄造，裝飾在宮殿的立柱和橫梁上，圖案有的是贊美國王至高無上的權力，有的是記錄貝寧宮廷生活和典禮儀式，向全世界展示了一支活躍在古代尼日利亞，也是古代非洲高度發達的文明。

　　歷史上的貝寧是指現尼日利亞境內南部近海的貝寧城區，在公元15世紀時，這里是貝寧王國的首府，也是一個非常善于鑄造銅器和制造木器的城邦。1280年，為了幫助貝寧用青銅鑄造雕刻品，伊費國王派鑄工專門傳授這種技術。貝寧王國從伊費獲得鑄造術之后，在貝寧城建立起青銅鑄造作坊，并形成獨特的風格。13世紀以后，貝寧的青銅雕刻在逐步演變成一種宮廷藝術，并在15—16世紀初達到高峰，其雕刻和浮雕的制作業已超過了當時歐洲的水平。

貝寧青銅

　　1897年，英國將軍哈利·羅森率領1200名士兵入侵西非的貝寧王國，燒毀了貝寧城并從國王的宮殿里掠奪了大約4000件精美的雕塑?，F在，它們分藏在世界各地的博物館和私人收藏中。僅在德國，就有大約25家博物館保存著被搶劫的貝寧青銅器。作為與希臘埃爾金大理石雕一樣備受關注的流失文物案例，自1960年代以來，尼日利亞就一再呼吁返還。

　　德國外交大臣?？怂?#183;馬斯（Heiko Maas）在3月24日發表的一份聲明中說：“歸還文化遺產的問題是對殖民歷史采取誠實態度的一部分。這是正義的問題， 對于貝寧青銅器，我們正在與尼日利亞及德國的參與者合作，以建立共享的結構，首先是與計劃中的貝寧市西非藝術博物館合作?！?/p>

　　塞內加爾哲學家，紐約哥倫比亞大學非洲研究所所長蘇萊曼·巴希爾·迪亞涅（Souleymane Bachir Diagne）非常贊揚德國政府的倡議，他表示，“德國確實發揮了領導作用。貝寧青銅器特別重要，它們可能是最著名的藝術品之一， 作為戰利品，它們的回歸具有特別的意義?！?#160;