HDPE是一種由乙烯共聚生成的熱塑性聚烯烴。HDPE管是傳統的鋼鐵管材、聚氯乙烯飲用水管的換代產品。HDPE管承受一定的壓力,通常要選用分子量大、機械性能較好的PE樹脂,如HDPE樹脂。LDPE樹脂的拉伸強度低,耐壓差,剛性差,成型加工時尺寸穩定性差,并且連接困難,不適宜作為給水壓力管的材料。但由于其衛生指標較高,LDPE特別是LLDPE樹脂已成為生產飲用水管的常用材料。
在給排水管道系統中,塑料管材逐漸取代了鑄鐵管和鍍鋅鋼管等傳統管材成為了主流使用管材。塑料管和傳統管材相比,具有重量輕,耐腐蝕,水流阻力小,節約能源,安裝簡便迅速,造價較低等顯著優勢,受到了管道工程界的喜愛。同時,隨著石油化學工業的飛速發展,塑料制造技術的不斷進步,塑料管材產量迅速增長,制品種類更加多樣化。
HDPE管道是繼PVC-U排水管道之后,成為了世界上消費量第二大的塑料管道品種。輸送燃氣應采用PE80和PE100的中或高密度聚乙烯管;給水管通常采用PE80和PE100的中或高密度聚乙烯管,PE63已經逐漸趨于淘汰。在輸水方面,增長的則是PE100管道系統,今后五年的增長率有望達到10%以上。