混合可以使兩種或多種不同的物質在彼此之中互相分散,從而達到均勻混合;也可以加速傳熱和傳質過程。在工業生產中,混合操作是從化學工業開始的,圍繞食品、纖維、造紙、石油、水處理等,作為工藝過程的一部分而被廣泛應用。在工業生產中,大多數的混合操作均系機械混合,以中、低壓立式鋼制容器的混合設備為主。混合設備主要由混合裝置、軸封和混合罐三大部分組成。攪拌引起的主體對流擴散和渦流擴散,增加了不同液體間分子擴散的表面積減少了擴散距離,從而縮短了分子擴散的時間。若待混液體的粘度不高,可以在不長的攪拌時間內達到隨機混合的狀態;若粘度較高,則需較長的混合時間。對于密度、成分不同、互不相溶的液體,攪拌產生的剪切作用和強烈的湍動將密度大的液體撕碎成小液滴并使其均勻地分散到主液體中。攪拌產生的液體流動速度必須大于液滴的沉降速度。圓筒混合機其用途是:①將多種物料配合成均勻的混合物。例如將水泥、砂、碎石和水混合成混凝土濕料。②增加物料接觸表面積以促進化學反應。例如氣液相催化反應時,既要使固體粉狀催化劑或液體催化劑(密度不同于參加反應的液體)在液體中均勻懸浮,又要使氣體形成小氣泡在液體中均勻分散。③加速物理變化。