304中為重要的元素是Ni、Cr,但是又不僅限于這兩個元素。具體的要求由產品標準規定。行業常見判定情況認為只要Ni含量大于8%,Cr含量大于18%,就可以認為是304不銹鋼里面主要成分還是鐵。304不銹鋼含鉻12%~30%。其耐蝕性、韌性和可焊性隨含鉻量的增加而提高,耐氯化物應力腐蝕性能優于其他種類不銹鋼;含鉻大于18%,還含有8%左右的鎳及少量鉬、鈦、氮等元素。綜合性能好,可耐多種介質腐蝕。不銹鋼的耐腐蝕性取決于鉻,但是因為鉻是鋼的組成部分之一,所以保護方法不盡相同。因此,所有的不銹鋼都具有一種共同的特性,即鉻含量均在10.5%以上。在鉻的添加量達到10.5%時,鋼的耐大氣腐蝕性能增加,但鉻含量更高時,盡管仍可提高耐腐蝕性,但不明顯。原因是用鉻對鋼進行合金化處理時,把表面氧化物的類型改變成了類似于鉻金屬上形成的表面氧化物。這種緊密粘附的富鉻氧化物保護表面,防止進一步地氧化。這種氧化層極薄,透過它可以看到鋼表面的自然光澤,使不銹鋼具有獨特的表面不銹鋼板的耐腐蝕性主要取決于它的合金成分(鉻、鎳、鈦、硅、鋁、錳、等)和內部的組織結構,起主要作用的是鉻元素。鉻具有很高的化學穩定性,能在鋼表面形成鈍化膜,使金屬與外界隔離開來,保護鋼板不被氧化,增加鋼板的抗腐蝕能力。鈍化膜破壞后,抗腐蝕性就下降。要求能承受各種酸的腐蝕,如:草酸、硫酸-硫酸鐵、硝酸、硝酸-氫氟酸、硫酸-硫酸銅、磷酸、甲酸、乙酸等,廣泛用于:化工、食品、醫藥、造紙、石油、原子能,建筑、廚具、餐具、車輛、家用電器等。