硬質泡沫塑料即在室溫下,構成泡沫塑料的聚合物屬結晶態或無定形態,它們的玻璃化溫度高于常溫,因此,在常溫下泡沫塑料的質地較硬。軟質泡沫塑料即構成泡沫塑料的聚合物的熔點小于常溫或無定形聚合物的玻璃化溫度低于常溫,材料在常溫下質地柔軟。半硬質(或半軟質)泡沫塑料是介于以上兩類之間的泡沫體。微孔間互相連通的稱為開孔型泡沫塑料,互相封閉的稱為閉孔型泡沫塑料。泡沫塑料有硬質、軟質兩種。按美國試驗和材料學會標準,在18~29℃溫度下,在時間為5s內,繞直徑2.5cm的圓棒一周,如不斷裂,測試樣屬于軟質泡沫塑料;反之則屬硬質泡沫塑料。泡沫塑料還可分為低發泡和高發泡兩類。通常將發泡倍率(發泡后比發泡前體積增大的倍數)小于5的稱為低發泡,大于5的稱為高發泡。纖維增強泡沫塑料一般用短纖維增強泡沫塑料。具體方法是將短纖維均勻分散于準備發泡的聚合物體系或反應體系中。發泡后纖維便均勻分布于泡壁上,起到增強、增剛和提高耐熱性的作用。通常認為界面越好、纖維越長,性能就越好,增強效果越理想。玻璃纖維增強常用來增強泡沫塑料的短纖維是短玻璃纖維(SGF)。為了獲得良好的增強效果,首先要對SGF進行表面處理。將SGF加入到樹脂中,SGF之間就會有交錯的樹脂分子鏈連接,相當于將樹脂交聯。在受到彎曲、拉伸、壓縮等載荷作用時,樹脂在SGF之間傳遞應力,使SGF與樹脂共同承載,提高了泡沫塑料的強度。