自動(dòng)生產(chǎn)線在無人干預(yù)的情況下按規(guī)定的程序或指令自動(dòng)進(jìn)行操作或控制的過程，其目標(biāo)是“穩(wěn)，準(zhǔn)，快”。自動(dòng)化技術(shù)廣泛用于工業(yè)、農(nóng)業(yè)、軍事、科學(xué)研究、交通運(yùn)輸、商業(yè)、醫(yī)療、服務(wù)和家庭等方面。采用自動(dòng)生產(chǎn)線不僅可以把人從繁重的體力勞動(dòng)、部分腦力勞動(dòng)以及惡劣、危險(xiǎn)的工作環(huán)境中解放出來，而且能擴(kuò)展人的器官功能，極大地提高勞動(dòng)生產(chǎn)率，增強(qiáng)人類認(rèn)識(shí)世界和改造世界的能力。工業(yè)自動(dòng)化的內(nèi)容：設(shè)計(jì)過程：在采用CAD(計(jì)算機(jī)輔助設(shè)計(jì))技術(shù)之前，機(jī)械(或材料加工)工業(yè)的設(shè)計(jì)人員約占技術(shù)人員的10％～15％，設(shè)計(jì)工作50％～60％的工作量是制圖與其他一些重復(fù)性勞動(dòng)，且設(shè)計(jì)多憑經(jīng)驗(yàn)設(shè)計(jì)，工作量大，周期長(zhǎng)，設(shè)計(jì)圖紙修改不便，設(shè)計(jì)的安全系數(shù)通常較大。隨著計(jì)算機(jī)技術(shù)的廣泛采用，設(shè)計(jì)過程中可應(yīng)用計(jì)算機(jī)輔助進(jìn)行產(chǎn)品設(shè)計(jì)、性能分析、模擬試驗(yàn)等，進(jìn)一步的發(fā)展是將CAD技術(shù)與CAE(計(jì)算機(jī)輔助工程)技術(shù)和CAM(計(jì)算機(jī)輔助制造)技術(shù)等結(jié)合起來，實(shí)現(xiàn)CAD／CAE／CAM一體化，從而大大縮短了設(shè)計(jì)過程，提高了設(shè)計(jì)的準(zhǔn)確性與性，設(shè)計(jì)方案與圖樣的修改和保存也非常便利，設(shè)計(jì)過程的發(fā)展趨勢(shì)是設(shè)計(jì)自動(dòng)化。自動(dòng)化（Automation）是指機(jī)器設(shè)備、系統(tǒng)或過程（生產(chǎn)、管理過程）在沒有人或較少人的直接參與下，按照人的要求，經(jīng)過自動(dòng)檢測(cè)、信息處理、分析判斷、操縱控制，實(shí)現(xiàn)預(yù)期的目標(biāo)的過程。自動(dòng)化技術(shù)廣泛用于工業(yè)、農(nóng)業(yè)、軍事、科學(xué)研究、交通運(yùn)輸、商業(yè)、醫(yī)療、服務(wù)和家庭等方面。