物理法:常將低沸點烴類或鹵代烴類溶入塑料中,受熱時塑料軟化,同時溶入的液體揮發膨脹發泡。如聚苯乙烯泡沫塑料,可在苯乙烯懸浮聚合時,先把戊烷溶入單體中,或在加熱加壓下把已聚合成珠狀的聚苯乙烯樹脂用戊烷處理,制得所謂可發泡性聚苯乙烯珠粒。泡沫塑料內部具有很多微小氣孔的塑料。用機械法(在進行機械攪拌的同時通入空氣或二氧化碳使其發泡)或化學法(加入發泡劑)制得。分閉孔型和開孔型兩類。閉孔型中的氣孔互相隔離,有漂浮性;開孔型中的氣孔互相連通,無漂浮性。可用聚苯乙烯、聚氯乙烯、聚氨基甲酸酯等樹脂制成。可作絕熱和隔音材料,用途很廣。聚苯乙烯泡沫塑料新用途:將聚苯乙烯泡沫塑料塊體同鋼筋混凝土結合起來,為溫哥華港的漂浮機場提供了正向浮力,這是一種經濟和耐久的解決辦法。整個工程總造價為160萬加元,即570加元/m2左右,與在陸地上開發相比,不但造價降低了,而且還有以下優點:降低了初期投資;縮短了施工周期,把中期投資減到少;采用漂浮機場節省了可公開發的商業區土地;漂浮機場隨時可以移動;結構的維修費用較低;甲板的摩擦力較大;材料具有耐火性,在失火時對熱損壞有好的耐受能力;結構在美學上引人入勝,很好地適應了海岸線的景觀。