儀器儀表廣泛應用于裝備、改造傳統產業工藝流程的測量和控制,是現代化大型重點成套裝備的重要組成部分,是信息化帶動工業化的重要紐帶。據有關資料顯示,隨著裝備水平的提高,儀器儀表在工程設備總投資中的比重已達到18%左右;現代化的寶鋼技術裝備投資中,有1/3的經費用于購置儀器和自控系統。儀器儀表已成為現代國防建設技術裝備的重要組成部分,中國航天工業的固定資產1/3是儀器儀表和計算機;運載火箭的儀器開支占全部研制經費的1/2左右;導彈的高精度制導、控制,航天精緯測量和紅外成像、專用高溫實驗設備等都是國防裝備中的重點產品。儀器儀表在探索人類社會可持續發展、抵御自然災害、依法治國并實施有關法律(質量、商檢、計量、環保等)的過程中作為重要實施手段和保障工業被普遍采用。傳感技術主要是客觀世界有用信息的檢測,它包括有用被測量敏感技術,涉及各學科工作原理、遙感遙測、新材料等技術;信息融合技術,涉及傳感器分布,微弱信號提取(增強),傳感信息融合,成像等技術,傳感器制造技術,涉及微加工,生物芯片,新工藝等技術。