隨著聚氨酯軟質泡沫塑料的原材料、加工工藝技術的進步和制品的商業化的需要,出現了按產品功能為主的分類,如軟泡、高回彈軟泡、熱模塑軟泡、冷模塑軟泡、超柔軟泡沫、抗靜電軟泡、親油性軟泡、親水性軟泡、吸能性軟泡等,這些都是隨市場細化、化需要發展起來的泡沫新品種,發展較快,分類也十分繁雜。利用聚合過程中的副產氣體,典型例子是聚氨酯泡沫塑料,當異氰酸酯和聚酯或聚醚進行縮聚反應時,部分異氰酸酯會與水、羥基或羧基反應生成二氧化碳。只要氣體放出速度和縮聚反應速度調節得當,即可制是泡孔十分均勻的高發泡制品。聚氨酯泡沫塑料有兩種類型,軟質開孔型形似海綿,廣泛用作各種座椅、沙發的座墊以及吸音、過濾材料等;硬質閉孔型則是理想的保溫、絕緣、減震和漂浮材料。國內外對應用納米技術改性聚合物開展了廣泛的研究,已取得不少技術突破,并且成功地制備了各種聚合物/納米粒子復合材料,如聚合物/納米CaCO3、聚合物/納米SiO2、聚合物/納米TiO2及聚合物/納米粘土等納米復合材料。與原有的聚合物相比,其性能都有了較大的提高,而且加工性能也有了一定的改善。雖然國內用納米粒子增強泡沫塑料的研究較少,但是由于納米粒子相對于泡孔壁的小尺寸及其強的表面活性易于生成良好的界面,單位體積內具有更多的粒子數量而起到成核劑的作用,使泡孔密度更大、泡孔更小,這對于泡沫塑料的增強有很大的潛力。相信納米粒子增強泡沫塑料一定會成為今后泡沫塑料高性能化研究的新熱點。