自動(dòng)化是一門涉及學(xué)科較多、應(yīng)用廣泛的綜合性科學(xué)技術(shù)。作為一個(gè)系統(tǒng)工程，它由5個(gè)單元組成：1、程序單元。決定做和做。2、作用單元。施加能量和定位。3、傳感單元。檢測(cè)過(guò)程的性能和狀態(tài)。4、制定單元。對(duì)傳感單元送來(lái)的信息進(jìn)行比較，制定和發(fā)出指令信號(hào)。5、控制單元。進(jìn)行制定并調(diào)節(jié)作用單元的機(jī)構(gòu)。自動(dòng)化的研究?jī)?nèi)容主要有自動(dòng)控制和信息處理兩個(gè)方面，包括理論、方法、硬件和軟件等，從應(yīng)用觀點(diǎn)來(lái)看，研究?jī)?nèi)容有過(guò)程自動(dòng)化、機(jī)械制造自動(dòng)化、管理自動(dòng)化、實(shí)驗(yàn)室自動(dòng)化和家庭自動(dòng)化等。工業(yè)自動(dòng)化的內(nèi)容：檢驗(yàn)過(guò)程在自動(dòng)化單機(jī)、自動(dòng)線等的工作過(guò)程中，出于產(chǎn)品質(zhì)量、提高精度和為操作者提供安全保護(hù)等目的，往往需要進(jìn)行自動(dòng)測(cè)試。各種傳感器的出現(xiàn)，使原材料、毛坯、零部件等的性能、外形尺寸、特征，加工和裝配的工位狀況，設(shè)備工作狀況，材料、零件的傳送情況，產(chǎn)品性能等的檢測(cè)都成為可能。各種各樣的放大器、轉(zhuǎn)換器、傳送器顯示記錄裝置促進(jìn)了自動(dòng)檢測(cè)技術(shù)的發(fā)展，使得機(jī)械及材料加工工業(yè)的檢測(cè)技術(shù)，由過(guò)去的離線、被動(dòng)、單參數(shù)、接觸式逐步轉(zhuǎn)向使用計(jì)算機(jī)的在線、主動(dòng)、多參數(shù)、非接觸式快速檢測(cè)。工業(yè)自動(dòng)化技術(shù)是一種運(yùn)用控制理論、儀器儀表、計(jì)算機(jī)和其他信息技術(shù)，對(duì)工業(yè)生產(chǎn)過(guò)程實(shí)現(xiàn)檢測(cè)、控制、優(yōu)化、調(diào)度、管理和決策，達(dá)到增加產(chǎn)量、提量、降低消耗、確保安全等目的綜合性高技術(shù)，包括工業(yè)自動(dòng)化軟件、硬件和系統(tǒng)三大部分。