牛皮等天然皮革較厚,在制革過程中為了提高革的利用率,通常剖成兩層甚至更多層。層剖面即頭層皮;頭層皮是由各種動物的原皮直接加工而成,或對較厚皮層的牛、豬、馬等動物皮脫毛后橫切成上下兩層,纖維組織嚴密的上層部分則加工成各種頭層皮。第二層及其以下的剖面革無表面紋理層,美觀性和實用性不及層革,也即二層皮。真皮鑒別手感鑒別法:用手按下去,有不均勻的皮革皺紋為真牛皮,反之為假牛皮。氣味鑒別法:天然皮革在經制革廠出廠后,沒有皮毛的氣味。如還有一股很濃的皮毛味,即是沒有處理干凈,這種皮革生產過的產品,容易返稍。處理得干凈的沒有皮毛氣味的就不會返稍。人造革也不會返稍。視覺鑒別法:首先應從皮革的花紋、毛孔等方面來,在天然皮革的表面可以看到花紋、毛孔,傷痕確實存在,并且分布得不均勻,反面有動物纖維,側斷面,層次明顯可辨,下層有動物纖維,用手指甲刮試會出現皮革纖維豎起,有起絨的感覺,少量纖維也可掉落下來,而合成革反面能看到織物,側面無動物纖維,一般表皮無毛孔,但有些有仿皮人造毛孔,會有不明顯的毛孔存在,有些花紋也不明顯,或者有較規則的人工制造花紋,毛孔也相當一致。