高速鋼采用電渣重熔(ESR)或LF VD精煉,鋼種品種,實物質量已已達到國際先進水平。鋼種分為普通型(SKH9、M2、SKH51),高性能含鈷(M35、M42、SKH55、SKH59),可供毛料和預硬料。新型高速鋼研究和發展模具新鋼種,是改善和提高模具鋼的強韌性,延長模具的使用壽命的重要途徑。我國模具工業在迅速發展,我國的材料工作者在借鑒國外先進技術的基礎上結合本國資源情況和特點,引進和研制了不少新型模具鋼。經過生產上的考核篩選,一些性能優異、工藝性能也比較好的鋼種受到模具制造和使用單位的歡迎,使模具的使用壽命達到甚至超過國內外同類模具的水平,如北京鋼鐵學院與大冶鋼廠研制的無Co超硬高速鋼W12Cr4Mo3V3N(簡稱V3N)的各項性能優良,獲中華人民共和國發明獎,中華人民共和國專利(91102252),V3N模具性能比現用普通高速鋼提高2~10倍,相當于國際市場現用含10%Co的高速鋼,已成功地推廣應用在工模具生產中,可使壽命成倍增加。碳化物充分破碎、細化并均勻分布(見圖),歷來是高速鋼生產工藝和提量的關鍵問題。為此,高速鋼應采用低溫澆鑄工藝,選擇良好錠型,并根據鋼材規格選用足夠大的壓縮比。中國自1965年以來采用扁錠生產高速鋼,其優點為加快鋼錠凝固速度,從而改善了鋼材的碳化物不均勻度和低倍組織。大尺寸鋼材多采用電渣重熔鋼錠。鍛造開坯、軋制成材的工藝有利于提量。高速鋼的熱加工溫度、變形量和退火制度,對鋼材的熱處理性能,尤其是對淬火后的晶粒度有明顯的影響,須嚴加控制。熱加工中如終鍛(軋)溫度過高,變形量不足或已經過一次淬火,但未經充分退火又進行第二次淬火,會出現特殊閃光的萘狀斷口(見金屬宏觀檢驗),從而降低鋼的韌性,使刀具脆崩。還采用快鍛液壓機開坯、精鍛機成材的新工藝。