中醫研究院廣安門醫院腫瘤科主任、全國中醫腫瘤醫療中心副主任林洪生教授說,紅薯不僅營養豐富,而且居于抗癌食物的首位,對此文獻資料中有很多介紹。
日本癌癥研究中心公布的二十種抗癌蔬菜「排行榜」為紅薯、蘆筍、花椰菜、卷心菜、西蘭花、芹菜、甜椒、胡蘿卜、金花菜、莧菜、薺菜、苤藍、芥菜、西紅柿、大蔥、大蒜、青瓜、大白菜等,其中紅薯名列榜首。且日本醫生通過對二十六萬人的飲食調查發現,熟紅薯的抑癌率高于生紅薯。
我國醫學工作者曾對廣西西部的百歲老人之鄉進行調查后發現,此地的長壽老人有一個共同的特點,就是習慣每日食紅薯,甚至將其作為主食。
關于紅薯抗癌的機理,尚不十分清楚,有許多種說法。美國費城醫院從紅薯中提取出一種活性物質——去雄酮,它能有效地抑制結腸癌和乳腺癌的發生;還 有一所美國大學研究發現,紅薯中有—種叫脫氫表雄酮的物質,對防治癌癥有—定的效果.
北京中醫藥大學養生室張湖德教授認為,紅薯具有一定的抗癌效果,但對紅薯抗癌的「本事」不能夸大,要辨證看待,因為其機理尚未完全清楚,紅薯的較大功效還應放在減肥、健美、防止亞健康、通便排毒等方面。
關于抗癌功效,中醫理論認為,是由于其通便排毒,能起到減少人體內垃圾、毒素積存的作用。對此,中國軍事醫學科學院腫瘤中心主任、全軍腫瘤委員會副主任委員宋三泰教授也認為,對于紅薯抗癌的機理和原因等還沒有做過科學的實驗,理論上推測,它含有豐富的膳食纖維,潤腸通便,治療便秘,對預防結腸癌等癌癥有益。