銅鐘早在原始社會,作為禮器的鐘就出現了。當時的鐘或以木制,或以竹制,或以陶制,是一種簡單的打擊樂器。隨著青銅文化的開始,在商周時期出現了青銅鐘。 形制:鐘的形制有兩種,一種是帶高的筒形紐,鐘的下口兩邊突出如月牙形;另一種上端的紐是扁的,有的紐作伏獸形,鐘下口是平的。 北京大鐘寺博物館的明永樂大鐘,是明成祖朱棣下令鑄造,鐘高6.75米,直徑3.3米,鐘唇厚18.5厘米,重46.5噸,鐘內外有文字23萬多字。此鐘原在萬壽寺中,后被清乾隆皇帝下令移植大鐘,于乾隆八年(1743)完成。每天晨鐘暮鼓,后一術士說,北京西為白虎,敲鐘恐驚動白虎,因此不再敲鐘,清乾隆時 移到此寺,移動時是利用冬季在地上潑水,結冰后,鐘下墊圓木滾到大鐘寺,先將鐘立在一個土堆上,再蓋房子,后將鐘下的土堆上,再蓋房子,后將鐘下的土堆挖掉。