硬度(hardness)是評價材料力學性能的一種簡單、的手段,已有百年的應用歷史,但是,關于硬度的定義目前尚未統一。從作用形式上,可定義為“某一物體抵抗另一物體產生變形能力的度量”;從變形機理上,可定義為“抵抗彈性變形、塑性變形和破壞的能力”或“材料抵抗殘余變形和破壞的能力”。無論定義,在測量固體材料硬度時,總是將一定形狀和尺寸的較硬物體即壓頭以一定的壓力接觸被測試材料表面。硬度測量,不僅與材料的彈性模量、屈服強度、抗拉強度等力學性能有關,還與測量儀器本身的測量條件有密切關系。所以,硬度本身不是一個物理量,而是材料局部區域力學性能在特定條件下的整體表現。它是材料對外界物體機械作用(壓入或刻劃)的局部抵抗能力的一種表現.
又名:壓痕儀/硬度計/顯微鏡硬度計/超顯微硬度計/動態超顯微硬度計/納米硬度計/納米壓痕儀等,是一種用于表征各種涂層、薄膜的機械性能、產品品質,包括硬度、彈性模量和斷裂韌性等,表征的材料幾乎包括所有類型的材料:柔軟、硬質、脆性或延展性材料。