硼砂異名:大朋砂、蓬砂、月石、盆砂。
硼砂礦可分為固體礦和鹵水礦兩種。硼砂生西南番,有黃白兩種。西者白如明礬,南者黃如桃膠。單斜晶系,晶體呈短柱狀(常為土狀、塊狀、皮殼狀、粒狀或泉華狀集合體)、厚板狀。
甘咸、涼、無毒。分無色和白色,有時帶有淺灰、淡黃、淡藍或淺綠等色調。玻璃有光澤,貝殼狀斷口。性脆。易溶于水。硬度2.0-2.5.密度為1.69-1.72gcm3.易溶于水,味略甜。加熱膨脹,易熔成玻璃狀球體。
現市售多為工業硼砂加工。常與石鹽、芒硝、天然堿等共生,在工業選礦和加工中可回收利用。主要用于提取硼和生產硼的化合物,廣泛用于玻璃。洗滌、橡膠、涂料等部門,同事也是航天上高能噴氣燃料和新興的玻璃纖維以及冶金熔劑、冶煉硼鋼的重要原料。