重晶石成分為硫酸鋇,分子式BaSO4,斜方晶系,晶形成板狀,粒狀,通常為粒狀,纖維狀集合體,少數為塊狀,鐘乳狀和結核狀集合體。無色、透明,玻璃光澤。硬度:3.0-3.5 密度:4.3-4.5g/cm3。不溶于水和有機溶劑中。無堿性,對X射線與Y射線有高度吸收性。
重晶石可分獨立礦床和伴生礦床,后者常與有色金屬伴生,在開發與選礦、加工中可綜合回收。重晶石80%-90%用于石油鉆探的泥漿中作加重劑,保護井壁,防止井噴。其次用于提取鋇化合物和生產鋅鋇白,廣泛應用于橡膠、制糖、光學玻璃等生產上。此外還用于高密度混凝土建筑,以防有害射線輻射,也用于飛機跑道建設,已延長其使用壽命。