在現今的系統中,隔離器是必要的。例如在電池充電系統、通訊系統中接地迴路的阻斷、保護使用者免于危險的線路或二次電壓,都須使用隔離器。隔離器的位準乃是取決于特定應用裝置所需的安全程度。功能性的隔離器無法為使用者提供保護,只能夠對元件提供所需要的絕緣以使其適當的運行。基礎或是單一的絕緣具有一定程度的觸電保護,則能為操作者提供足夠的保護。
然而,隔離器為了要保護人們能避開危險的電壓,依規則須具有兩組獨立的絕緣系統,一組基本系統做為觸電保護之用,另一組則是補充層,如此一來假如有一組絕緣系統發生故障時,備援系統仍然可為操作者提供保護。此類型的安排稱作「雙重絕緣」。這種絕緣的主要要求是安全性而非電氣功能,因此在評估時的故障準則就是在經過認證后,其隔離屏障完整,假如該元件仍然依照塬本的規格運作,那么這就是一個可用的元件。
在電源供應控制與回授應用裝置當中,資料必須從交流對直流(AC-DC)轉換器的安全超低電壓(SELV)端流向電源供應的線路端。操作者可能會接觸到電源供應的SELV端,因此在資料路徑中必須要有兩組獨立的隔離系統,藉以保護操作者免于觸電。像是電阻或是電容器之類的被動式元件能以串聯方式運作,而不會有顯著的功能降級,但是將兩組資料隔離器放到路徑當中則會有不切實際的問題,塬因有好幾點。點是類比資料會失去保真度,而數位資料會具有較長的傳播延遲與額外的抖動;其次則是需要中間電源供應,以便在隔離的兩個層級之間運作耦合器介面。
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