由于橡膠圈用的合成橡膠材料是屬于粘彈性材料,所以初期設定的壓緊量和回彈堵塞能力經長時間的使用,會產生變形而逐漸喪失,終發生泄漏。變形和彈力消失是O形圈失去密封性能的主要原因,以下是造成變形的主要原因。
1)壓縮率和拉伸量與變形的關系
制作橡膠圈所用的各種配方的橡膠,在壓縮狀態下都會產生壓縮應力松弛現象,此時,壓縮應力隨著時間的增長而減小。使用時間越長、壓縮率和拉伸量越大,則由橡膠應力松弛而產生的應力下降就越大,以致橡膠圈彈性不足,失去密封能力。因此,在允許的使用條件下,設法降低壓縮率是可取的。增加橡膠圈的截面尺寸是降低壓縮率的方法,不過這會帶來結構尺寸的增加。
應該注意,人們在計算壓縮率時,往往忽略了橡膠圈在裝配時受拉伸而引起的截面高度的減小。橡膠圈截面面積的變化是與其周長的變化成反比的。同時,由于拉力的作用,橡膠圈的截面形狀也會發生變化,就表現為其高度的減小。此外,在表面張力作用下,橡膠圈的外表面變得更平了,即截面高度略有減小。這也是橡膠圈壓縮應力松弛的一種表現。