螺桿膨脹機按螺桿壓縮機的逆原理工作,其基本構造與螺桿壓縮機相似,工作過程相反。但其制造工藝和控制系統要比螺桿壓縮機復雜得多。
螺桿膨脹機工作大致可分為:
1、進氣過程:高壓介質經進氣口進入轉子的齒間容積后,將推動轉子旋轉,并使齒間容積不斷擴大,當齒間容積完全與進氣口脫離時,進氣過程結束。
2、 膨脹過程:隨著齒間容積繼續增大,高壓介質體積膨脹溫度降低,同時輸出動力到轉子的伸出軸處。
3、排氣過程:當齒間容積與排氣口相通時,便開始排氣過程,直至齒間容積減少為零,完成一個工作循環為止。
螺桿膨脹機間隙密封,從而具有透平膨脹機和活塞膨脹機均不具有的獨特優點,即對進氣為含有液滴的濕蒸汽有良好的適應性。當進氣為濕蒸汽時,液滴有助于密封。螺桿膨脹機可作為全流膨脹機使用,即工作介質的進氣口狀態不僅可為干蒸汽,也可為二相流體或全液體。在螺桿膨脹機中,高壓介質直接作用在轉子齒面上,因而有近似于直流電機啟動時的轉矩特性,即能進行重負荷啟動。 螺桿膨脹機轉速較低,一般約為同容量透平膨脹機的1/10左右,因而可不通過減速裝置而直接驅動發電機或其它低速耗能機械,且軸封效果好,壽命長。