渦旋壓縮機的壓縮部分是由一對共軛的動定渦旋盤組成,它們形成幾對月牙形壓縮腔(如圖示),其中運動渦旋盤是繞固定渦旋盤的基圓中心作平動,不會自身旋轉運動,也即運動渦旋盤不進行旋轉運動。這樣的運動方式將密閉的月牙形空間內的冷媒由外向內壓縮,終被壓縮到中心的排氣孔排出。由于從吸入到排出,須經三對月牙形壓縮腔逐漸壓縮,不僅有低壓室、高壓室,還有介于二者之間的中間壓室,各壓室間的壓力差將遠小于全壓式(如往復式、旋轉式)壓縮機的壓力差,因為全壓式的壓縮室壓力差排氣壓力減去吸氣壓力。因此渦旋壓縮機在壓縮過程中,壓縮室間氣體泄漏量小,能實現率。
渦旋壓縮機的吸氣、壓縮和排氣等過程,是連續并且可以同時進行的,而且不需要閥片,因此具有轉動扭矩變動小,排氣脈動小等特點,能有效降低因配管共振而產生的噪音和振動,達到低噪音、低振動的目的。