石榴在北方為落葉性灌木或小喬木,在熱帶地區則為常綠果樹。樹高一般為3~4米,也可高達5~6米。根際易生根蘗,可用于更新或分株繁殖,但在栽培條件下,一般多將根蘗挖除,留單干或多主干直立生長。
石榴樹的結果年齡時期,因繁殖方法和品種的不同而有差異,實生石榴,3~10年才能開花結果,而以觀花為主的重瓣紅石榴或瑪瑙石榴,播種當年就可開花。石榴樹的連續結果年限,可長達50~60年,以后則產量逐漸減少而進入衰老期,進入衰老期后,其結果年限仍可維持20~30年,所以,石榴樹的壽命,可長達百年之久,如果栽培管理得當,其壽命可達200年以上,但經濟栽培年限,只有70~80年。
石榴樹的枝條,一般細弱而瘦小,腋芽明顯,枝條先端呈針刺狀,對生;徒長枝的先端,有時為輪生。生長特別旺盛的徒長枝,在1年之內,由春至夏,再從夏到秋,可不斷地延長生長,其長度可達1~2米;其中上部可以抽生2次枝和3次枝,這些2次枝、3次枝與母枝幾乎成直角,向水平方向伸展,因此,長勢一般不強,這些2次、3次枝,尤其是2次枝,由于形成時間較早,有的可在當年形成混合芽,第2年開花結果。
凡具有明顯葉芽的,不論是4~5厘米長的小枝,還是1米以上的徒長枝,一般都沒有頂芽;但長勢極弱,基部簇生數葉,沒有明顯腋芽的極短枝,則有頂芽。這些極短枝,如能獲得充足的營養,其頂芽可在當年發育成混合芽,第2年開花結果,如果營養不良,其頂芽仍為葉芽,第2年生長微弱,仍為極短枝,但如遭受刺激,也可能萌發長枝。
所以營養比較集中,發育較為粗壯,結果后第2年,其下部的分枝,仍可形成結果母枝或生長枝。
石榴樹的花量很多,但落花落果嚴重,坐果率很低,所以產量不穩,大小年現象較重。據山東省嶧城區調查:石榴樹一般15年生左右進入盛果期,株產20~30千克,較高株產可達50~100千克。