焦寶石是我國硬質粘土的代表。生礦呈灰白、灰、灰黑色,組織結構細密,硬度較大,遇水不分散,可塑性很低,貝殼狀斷口,我們所說的焦寶石一般指的是熟焦寶石(CALCINED CLAY)。它是焦寶石原礦經高溫煅燒后形成的,煅燒后的焦寶石Al2O3含量在44%左右,Fe2O3不大于2%。成分穩定,質地均勻,結構致密,吸水率低,斷面呈貝殼狀。
焦寶石是多種含鋁硅酸鹽的混合物。主要化學成分是Al2O3和SiO2兩種氧化物,雜質主要為堿、堿土和鐵、鈦等的氧化物,以及一些有機物。各種氧化物均起助熔作用,會降低原料的耐火度。因此,焦寶石中雜質含量,尤其是Na2O K2O含量越低,其耐火度越高。而Al2O3/3SiO2比值越接近理論值(A/S=0.85),則表明焦寶石度越高。A/S越大,焦寶石的耐火度越高,燒結熔融范圍也就越寬,焦寶石耐火度可達1750℃以上。
焦寶石經高溫煅燒后具有體積穩定、強度大及吸水率小等特性。衡量焦寶石燒結程度的指標一般有真比重、體積密度、氣孔率、吸水率、燒縮率等。燒結程度好的焦寶石吸水率小于5%,體積密度大于2.55g/cm3。
焦寶石主要用于生產耐火材料,制造陶瓷,硅酸鋁耐火纖維的生產等。